Une vie meilleure

Mardi dernier, j'ai assisté à un séminaire à Reims portant sur le monde du travail. La fameuse question du temps de travail a tout particulièrement été abordée. Evidemment, nous avons eu droit aux interventions traditionnelles quand il s'agit de ce genre de question. Mais l'une d'elles m'a semblé plus judicieuse que les autres, car elle s'extrayait du contexte immédiat pour proposer une véritable vision d'ensemble. A l'inverse des autres, l'intervenant y montrait pourquoi l'homme était voué à travailler moins pour gagner davantage. Et ce n'était pas un rêve, car ce processus était déjà amorcé depuis l'avènement du XIXe siècle. Les innovations qui sont apparues au cours de la révolution industrielle nous ont en effet permis de nous enrichir collectivement, de vivre mieux, non seulement plus longtemps mais aussi en meilleure santé. Les emplois que nous occupons aujourd'hui exigent moins de temps et menacent moins notre santé qu’autrefois. C'est simple : nous bénéficions actuellement de conditions de vie dont ne pouvaient même pas rêver les rois et la noblesse au Moyen Âge ! Le scénario-catastrophe selon lequel nous devrons sous peu tous travailler jusqu’à notre mort est par conséquent dénué de tout fondement. C’est plutôt l’inverse qui va se produire. La recherche scientifique rend chaque jour l’homme plus productif et lui permet de travailler de moins en moins longtemps et de moins en moins dur, tout en gagnant en valeur ajoutée. Dans notre monde occidental, le temps où la moitié de la population travaillait dans le secteur de l’agriculture est désormais fini, et ce, grâce aux tracteurs, aux engrais, aux modifications génétiques et aux techniques d’agriculture améliorées. Au cours des deux derniers siècles, nous avons surtout destiné l’augmentation collective de notre espérance de vie et de notre richesse à davantage de temps libre. Le fait que nous devons aujourd’hui à nouveau travailler plus longtemps n’est qu’un phénomène momentané, dû au fait que nous avons pris une avance sur un pécule que nous n’avions pas encore créé. Mais l’estimation la plus pragmatique concernant l’avenir laisse à pense qu'il y aura toujours davantage de richesse, toujours moins de travail et toujours plus de temps libre. Ce séminaire à Reims – je vous laisse le lien pour le site du conférencier - a constitué une bonne bouffée d'optimisme, salutaire face au défaitisme ambiant.